藤原派了一男一女两名武士出战。陈震和沙燕分别与他们作战，并迅速将他们击倒在地。阿部下令伤害随行的三名精武门弟子。陈震让阿部出来受死。衙门的官兵突然来了，包围了阿部道博物馆。沙燕分心后被日本武士劫持。陈震想救沙燕。沙燕建议他不要冒险。他们只能被抓住。

精武门的三个弟子被官兵送回来，门口贴着挑战书，命名霍元甲出战，并在三天内作出答复。否则，陈真和沙燕将被斩首。霍元甲不想和任何人竞争。他只想救陈真和沙燕。农金孙去政府调解。结果，他失败了。人们恳求霍元甲接受挑战，并自愿与日本武士进行决战。霍元甲不同意，下令关门。不允许任何人谈论比赛。

事实上，所有这些都是小九子的鬼魂。当他得知藤原有主宰上海武林的野心时，他主动邀请他和日本武士一起喝酒，让他们用激烈的将军挑战霍元甲。他还起草了挑战书并在报纸上发表。小九子和贝特朗拭目以待，想看看日本人和霍元甲都输了。荣先生得知阿部道馆的日本武士为霍元甲写了一封战书，忍不住为他汗流浃背。

沙狼想在监狱里救沙燕，然后带她离开高飞，不想打扰霍元甲和精武门，霍元甲不让他冒险，答应在三天内找到救沙燕和陈真的方法。霍元甲和农劲孙跑来跑去，最后都失败了。他们只能等到天黑才回家。然而，许多人围在精武门前，迫使霍元甲与日本人决一死战。霍元甲一言不发。人们骂他，几个不知道真相的弟子愤怒地离开了精武门。

霍夫人让王从头到尾读阿部道馆的挑战书。她心里很不舒服。她以累为借口先睡觉。霍元甲求王氏出面求荣先生帮忙，王氏绝对拒绝了，让他亲自去找荣先生。荣先生指责何玛丽没有在海上新报刊登挑战书，错过了赚钱的机会。何玛丽想独家发表霍元甲的声明。她断定霍元甲不会违背母亲的生命，但荣先生认为霍元甲会和日本人竞争。

这时，霍元甲来求荣先生，荣先生让何玛丽先躲在一边等待霍元甲的最后决定，然后第一时间发表在海上新报上。霍元甲求荣先生出面救陈真和沙燕。没想到荣先生两天前跟政府打了个招呼，想砍陈真，把沙燕流放宁古塔。霍元甲很着急。荣先生承认他和贝特朗合伙打赌。他赌霍元甲能赢。如果霍元甲赢了比赛，荣先生答应给他一笔钱。霍元甲拒绝了，何玛丽站出来指责荣先生，公开曝光他打赌的阴谋。荣先生威胁要让她离开报纸。

霍元甲失去了理智，离开了荣府。他整晚跪在母亲的床前。霍夫人一大早就醒了，让王给她打扮，穿上新的生日服装。她想告诉霍元甲一件大事。霍元甲很难过。他在他母亲面前，但他母亲因为失明看不见他。霍夫人穿着新衣服来到大堂，称赞霍元甲是一代英雄，同意他与日本人竞争，否则他会为祖先和李民感到羞耻。

霍夫人打电话给农、沙狼和刘振声，并召集精武弟子当众宣布让霍元甲应战，让何玛丽在报纸上发表此事，以此增强中国威望，摧毁日本威望。霍元甲当场写了一本应战书，让刘振声和大有贴在精武门前。何玛丽一一写下，立即赶到报馆发表。

何玛丽亲自带人去街上发报纸。霍元甲与日本武士决战的消息立即传遍了上海滩。费德勒发现霍太太的眼睛失明了。她要求费德勒隐瞒自己的病情，并想亲自去现场观看比赛。费德勒向霍元甲解释了真相。霍元甲叹了口气。与此同时，左叔叔派人去见何玛丽先生。